تعريف الجغرافيا:

الجغرافيا هو علم يدرس الأرض والظواهر الطبيعية والبشرية عليها، ويعود أصل الكلمة إلى اللغة الإغريقية، وترجمتها بالعربية وصف الأرض.
فلفظ الجغرافيا Geography لفظ إغريقي هو في الأصل geographica، مؤلف من شقين: أولها Geo ويعني الأرض، وثانيهما Graphica ويعني الوصف أو الصورة.
وعلى هذا الأساس فالجغرافيا هي "وصف الأرض " و قد كانت كذلك في بدايتها حيث كان الرحالة يصفون و يسجلون مشاهداتهم عن البلاد و الأقاليم التي يزورونها .
وكلمة الجغرافية في اللغة العربية تعتبر حديثة بعض الشئ، حيث كان العرب والمسلمين يستعملون صورة الأرض أو قطع الأرض أو خريطة العالم والأقاليم أو المسالك والممالك أو تقويم البلدان أو علم الطرق.

                                                             الكرة الأرضية         

علم الجغرافيا وأقسامه:

هو العلم الذي يتناول دراسة وتحليل العلاقات المتبادلة بين الإنسان وبيئته الطبيعية وما ينتج عنها من تأثيرات في المجالات السياسية والاقتصادية والاجتماعية والثقافية.
يقسم المعنيون علم الجغرافيا إلى أربعة حقول رئيسية هي :
1- الجغرافيا الطبيعية .
2- الجغرافيا البشرية .
3- الجغرافيا الإقليمية .
4- جغرافية الخرائط .

5- و أخيراً انضم فرع جديد هو نظم المعلومات الجغرافية و الاستشعار عن بعد.

الجغرافيا الطبيعية:
علم دراسة وتحليل الظواهر الطبيعية ويتفرع عنه التخصصات الآتية:
1- التاريخية.
2- البحار والمحيطات .
3- الحيوية.
4- التربة.
5- المياه.
6- المناخية.
7- الجيمورفولوجيا .
8- السطح.
9- الفلكية.

الجغرافيا الفلكية :
1- الكون والأجرام السماوية .
2- الحقائق الجغرافية للكرة للأرضية .                                
3- كوكب الأرض .
4- المجوعة الشمسية .

الجغرافيا البشرية:
علم يهتم بدراسة وتحليل الإنسان وما أحدثه من تأثيرات في البيئة الطبيعية ويتفرع عنها التخصصات الآتية :
1- جغرافيا السكان.
2- الجغرافيا الاجتماعية.
3- جغرافيا المدن.
4- الجغرافيا الصناعية.
5- جغرافيا الاستيطان.
6- الجغرافيا السياحية.
7- جغرافيا النقل والتجارة.
8- الجغرافيا الزراعية.                                       
9- جغرافيا السلالات.
10- الجغرافيا العسكرية.
11- الجغرافيا الطبية.
12- الجغرافيا الاقتصادية.

تعريف الجغرافيا الطبيعية:

الجغرافيا الطبيعية أو الفيزيوجغرافيا هو العلم الذي يدرس الظواهر الطبيعية على سطح الأرض من حيث توزيع اليابس والماء والتضاريس وأشكال السطح والغلاف الجوي والغلاف الحيوي مما لم يتدخل فيه الإنسان. ويهدف علم الجغرافيا الطبيعية إلى فهم شكل الأرض وتغيراتها المناخية وخصائص غطائها النباتي والحيواني.

مجالات الجغرافيا الطبيعية:

• علم شكل الأرض : وهو العلم الذي يدرس أشكال سطح الأرض ونشأتها وتطورها والعوامل التي أثرت فيها.
• علم المياه : وهو العلم الذي يدرس توزيع المياه ومصادرها وحركتها وجودتها على سطح الأرض.
• علم الجليد : هو العلم الذي يدرس توزيع الجليد على سطح الأرض وآثاره عليها.
• جغرافيا أحيائية : أو حيوية وهي علم توزيع الكائنات الحية جغرافيا.
• علم المناخ : هو العلم الذي يدرس حالة الجو من الحرارة والرياح والرطوبة والأمطار لمدة تبدأ من الشهر وقد تصل إلى (33) سنة (دوره مناخية).
• علم التربة : هو العلم الذي يدرس الترب وتوزعها الجغرافي وتصنيفها من حيث لونها وخصائصها ومنشئها.
• علم الصخور.
• علم دراسة الشواطئ.
• علم الجيوديزيا.
• علم الجغرافيا القديمة : وهو العلم الذي يبحث في التطور الجغرافي للأرض خلال الأزمنة الجيولوجية.

• جغرافيا فلكية : وهو علم يدرس الأرض على أنه كوكب من كواكب المجموعة الشمسية.

الجغرافية الطبيعية لسلطنة عمان:

تنفرد سلطنة عمان بموقعها الجغرافي الاستراتيجي المتميز الذي أهلها على مدى حقب تاريخية مختلفة بان تلعب دورا تاريخيا متفردا، فالسلطنة التى تبلغ مساحتها الاجمالية 500,309 كم2 تقع في أقصى الجنوب الشرقي لشبة الجزيرة العربية وتمتد بين خطي عرض 40,16 و 20,26 درجة شمالا وبين خطي طول 50,51 و40,49 درجة شرقا.
وترتبط عمان بحدود جغرافية مع الجمهورية اليمنية من الجنوب الغربي والمملكة العربية السعودية من الغرب ، ودولة الامارات العربية المتحدة من الشمال .تنتمي عمان الى المناطق الحارة الجافة لوقوعها شمال مدار السرطان وجنوبه ، ولها في جنوبها إمتداد للمناخ الاستوائي.

وتسود معظم أراضي السلطنة طبيعة صحراوية تشمل سهول حصوية ومناطق كثبان رملية تشكل أكبرها رمال آل وهيبة (رملة آل وهيبة) في الشرق ورمال الربع الخالي في الغرب .تتميز جغرافية السلطنة كذلك بوجود سلسلتين جبليتين كبيرتين حيث يغطي على خط الساحل الشمالي سلسلتي جبال الحجر الشرقي و الغربي التي يشكل الجبل الأخضر البالغ إرتفاعه أكثر من 3000 متر أعلى قمة جبل فيها (جبل شمس)، وتتخلل كثيراً هذه المنطقة المرتفعة وديان عميقة (أودية أنهار جافة) تظل جافة معظم السنة إلا أنها قد تفيض بالمياه بعد هبوب العواصف الشتوية الممطرة . وفي الجانب الشمالي من سلسلة جبال الحجر الغربي يقع شريط ضيق خصب من الأراضي الساحلية يسمى سهل الباطنة يعيش فيه الغالبية العظمى من سكان السلطنة في الوقت الذي تمتاز فيه المنحدرات الجنوبية للجبال بقراها الخصبة حيث تنمو وتزدهر مزارع النخيل في الهواء الصحراوي الجاف.

الشواطيء.. تمتد الشواطيء العمانية لأكثر من 3165كم2 تبدأ من أقصى الجنوب الشرقي حيث بحر العرب ومدخل المحيط الهندي ، وصولا الى خليج عمان حيث ينتهي عند مسندم شمالا ، وتتميز الشواطيء العمانية بتنوع البيئة البحرية وتوفر الثروة السمكية الهائلة ، ونظافة الشواطيء العمانية والحرص على أن تكون خالية من التلوث شأنها شأن البيئات الأخرى التى كان الاهتمام بها واضحا من خلال تخصيص عامين للبيئة العمانية . ولقد اكسب هذا الاهتمام بالبيئة عمان سمعة عالمية طيبة أهلها للفوز بمجموعة من الجوائز، والاستفادة من المقومات الطبيعية للشواطيء العمانية النظيفة لخدمة السياحة في السلطنة بصورة كبيرة .
الجبال.. تشكل الجبال نسبة كبيرة من البيئة الجغرافية العمانية ، وتتنوع في هذه الجبال البيئات النباتية والحيوانية ، سواء في الشمال أو الجنوب ، وفي شمال عمان توجد جبال الحجر التى يقسمها وادي سمائل الى قسمين شرقي وغربي ، ويعتبر (جبل شمس) في منطقة الجبل الأخضر أعلى منطقة في جبال الحجر حيث تبلغ ارتفاعها 3000 متر فوق سطح الارض .
أما في الجنوب فتمتد منطقة جبال ظفار من الشرق الى الغرب بطول حوالي 4000 كم قبالة جزر الحلانيات إلى الحدود مع الجمهورية اليمنية ، ويعتبر جبل سمحان في الشرق وجبال القمر في الغرب أبرز جبال المنطقة ، ويبلغ أقصى ارتفاع لهذه السلسة 2500م .وفي محافظة مسندم ترتفع الجبال إلى 1800 متر فوق سطح البحر .
الأودية.. تتقاطع الأودية وتسير أحيانا في اتجاه واحد مع السلسلة الجبلية الشاهقة في عمان سواء كان ذلك في الشمال أو الجنوب ، ويشكل الاثنان نظاما بيئيا فريدا يتميز بالتعدد والتنوع والثراء الطبيعي .
وفي وادي سمائل – كنموذج مثالي لهذه الأودية – يقطع الوادي سلسلة جبال الحجر في شمال عمان إلى قسمين أحدهما غربي وهو القسم الواقع غرب الوادي وفيه تقع منطقة الجبل الأخضر وولايات الرستاق ونخل والعوابي وغيرها ، وقسم آخر شرقي يقع شرق الوادي وتقع ضمنه ولايتي سمائل وبدبد وغيرها ،ووجدت التجمعات السكانية على ضفاف الأودية في عمان منذ آلاف السنين وذلك لخصوبة هذه الاودية ، ومن ثم قامت حضارات قديمة جدا كشفت عنها البعثات الأثرية التي قامت بالتنقيب في مناطق مختلفة من هذه الأودية ومنها منطقة منال في ولاية سمائل حيث تم الكشف عن وجود أثار لحياه بشرية قديمة جدا في المنطقة .
السهول .. أما السهول في عمان فتتميز هي الأخرى ببيئات طبيعية متفردة خلقت منها مناطق جذب بشري على مدى العصور الماضية ، فقد كانت ولا زالت السهول كسهل الباطنة في الشمال الذي يتراوح إتساعه ما بين 15-80 كم ويتجاوز طوله 300كم ، وسهل جربيب في الجنوب من عمان يعتبران من المناطق الزراعية الخصبة والرئيسية في عمان وذلك لاتساع مساحات الأراضي الصالحة للزراعة بهما ، وتوفر المياه العذبة ، ولذا فتنتشر في هذين السهلين البساتين الوارفة الضلال الممتدة بامتداد البصر ، كما أنه في حالة سهل الباطنة يعتبر السهل من أكبر مناطق السلطنة تجمعا للسكان بما يعنيه ذلك من تنوع وثراء حضاري وموروث تقليدي .
الجزر.. يتبع السلطنة مجموعة كبيرة من الجزر ولعل جزيرة مصيرة أكبر هذه الجزر وأشهرها ، تقع جزيرة مصيرة في جنوب شرق السلطنة ويتبعها مجموعة صغيرة من الجزر الصغيرة الأخرى ، واشتهرت فيما مضى بصناعة السفن وشباك الصيد ، واتخذتها السفن محطة للتزود بالمياه الصالحة للشرب .
تشتهر الجزيرة بالسلاحف البحرية التى تتكاثر في شواطئها ، كما أنها تشهد هجرات الطيور والكائنات البحرية الاخرى ، والى جانب جزيرة مصيرة في الجنوب جزر الحلانيات .
وفي الشمال في هرمز جزر سلامة وبناتها وهذه جميعها تشكل أهمية استراتيجية لوقوعها في مناطق تحكم بطرق القوافل والتجارة حديثا وقديما .
الصحاري.. يرتبط اسم عمان كبلد عربي ذي حضارة عريقة ارتباطا وثيقا بالصحراء ، حيث تمتد صحراء الربع الخالي التى يقع جزء كبير منها في المملكة العربية السعودية وبلدان خليجية أخرى ، وامتداد هذه الصحراء في عمان هو امتداد للحياة البدوية بما تعنيه من حضارة وأصالة وموروث تقليدي أصيل ، وبما تشكله كذلك من عوامل جذب للسياحة ، كما هو الحال في الكثبان الرملية في ولاية بدية بالمنطقة الشرقية التى بدأت في الوقت الراهن تنتشر كموقع سياحي متميز يوفر للسائح المغامرة والاستكشاف، كما أن هذه الصحراء بحيواناتها البرية كالمها والغزال وحيوانات أخرى إضافة للبيئة العمانية المتميزة كما هو في جدة الحراسيس في ولاية هيما بالمنطقة الوسطى .